В физиологическом смысле липолиз — процесс расщепления жира в адипоцитах, противопоставленный липогенезу. Нарушение баланса между липогенезом и липолизом рассматривается как одно из ключевых звеньев патогенеза гиноидной липодистрофии: подавление липолиза сопровождается гиперплазией и гипертрофией жировых клеток, изменением их плазменных мембран, компрессией капилляров, нарушением крово- и лимфообращения и задержкой жидкости в проблемных зонах. Поэтому воздействие на липолиз является патогенетически обоснованным подходом при целлюлите, а не только средством уменьшения объёмов.
В эстетической медицине под липолизом понимают также аппаратные и инъекционные методики коррекции локальных жировых отложений. Лазерный липолиз выделяется как самостоятельное направление лазерной эстетической медицины и применяется как в классическом варианте, так и в форме лазерассистированной липосакции; его использование требует отдельной отработки навыка, анализа типичных ошибок и оценки соотношения эффективности и безопасности. Помимо редукции жировой ткани лазерный липолиз даёт лифтинговый эффект, который усиливают при сочетании с имплантацией нитей — в частности, при коррекции средней зоны лица, птоза щёк и носогубных борозд.
Инъекционный (мезотерапевтический) липолиз реализуется введением липолитиков, которые классифицируют по механизму действия; выбор препарата определяет соотношение безопасности и эффективности, спектр ожидаемых реакций и побочных эффектов. Липолитические программы нередко комбинируют с омолаживающими процедурами. Разрабатываются и неинвазивные варианты воздействия на жировую ткань — например, трансдермальные системы доставки для коррекции гравитационных изменений овала лица, рассчитанные на сочетание липолитического и лифтингового эффектов.
