Пептиды образуются в результате расщепления белковых комплексов (в частности, при работе стресс-активируемых протеосом), и получаемые мелкие пептиды вместе с аминокислотами используются клеткой для собственных нужд. Это означает, что при активном внутриклеточном протеолизе гомеостаз поддерживается за счёт эндогенных источников аминокислот, и потребность в наружных пептидных активах в этот период минимальна. Кожа также синтезирует антибактериальные пептиды: их продукция в эпидермисе усиливается, например, при воздействии высокочастотных токов, наряду с выработкой белков теплового шока, и они рассматриваются в контексте барьерной функции рогового слоя.
В составе топических средств пептиды используются как активы с разными векторами действия. Миорелаксирующие пептиды (например, ацетилгексапептид-8) в гидрогелевых основах дают эффект сглаживания мимических морщин лба и периорбитальной области без инъекционного вмешательства. Короткие жирорастворимые пептиды типа палмитоил-олигопептида работают как активаторы клеточной пролиферации и метаболизма: проникая в дерму, они стимулируют фибробласты к синтезу нового коллагена. В формулах пептиды часто комбинируются с гиалуроновой кислотой и ретиноидными соединениями, что расширяет спектр действия продукта — от увлажнения до ремоделирования.
Принципиальное значение пептидов для anti-age терапии в том, что они работают на уровне сигнальных молекул, то есть позволяют влиять не на следствие, а на регуляторные механизмы старения кожи. Отдельное направление — комплексы пептидных биорегуляторов, для которых показана активация регенераторных процессов и которые рассматриваются в перспективе регистрации в качестве лекарственных средств, а не только косметических активов.
Практически значимо сочетание пептидной косметики с аппаратными методиками: после фракционного лазерного воздействия эпидермальный барьер частично нарушен, что повышает доставку пептидных активов в дерму и усиливает результат процедуры. При этом выбор момента применения имеет смысл соотносить с фазой процессов в коже: сразу после воздействия, когда клетка обеспечена собственным пулом аминокислот, дополнительная пептидная поддержка не является критичной.
